Astell&Kern PEE51

Piccolo, ma potente

Per meglio capire perché Astell&Kern ha inserito nel suo catalogo un DAC USB-C, bisogna fare un passo indietro e capire come si sta muovendo l’industria telefonica e audio dei prossimi anni.

I produttori di smartphone stanno tutti rimuovendo il jack cuffia dai loro prodotti e senza jack, sarà impossibile ascoltare musica dallo smartphone con le cuffie e gli auricolari tradizionali.

Inoltre i servizi di streaming (Tidal, Qobuz, Spotify etc…) cominciano a supportare l’audio di alta qualità e in alta risoluzione, quando le cuffie o gli auricolari wireless sono ancora indietro in questo caso, tranne poche eccezioni (vedi nuove cuffie PI5 e PI7 di Bowers&Wilkins).

Se parliamo di computer, invece, com’è possibile godere di una riproduzione musicale di alta qualità o giocare in modo più coinvolgente con un suono dinamico e realistico, senza inserire una costosa scheda audio di fascia alta?

Il PEE51 è stato progettato proprio per soddisfare tutte queste esigenze.

 

Doppio DAC Hi-Fi dedicato, suono ad alta risoluzione

Il cavo Astell&Kern USB-C DUAL DAC impiega un doppio DAC dedicato Cirrus Logic CS43198 MasterHIFI™ che supporta la riproduzione nativa DSD256 e il 32bit/384kHz.

Con il cavo USB-C DUAL DAC, è possibile godere di un audio premium ad alta risoluzione, sia dal computer, che dal dispositivo mobile.

 

Potenza, sonorità e design: caratteristiche comuni di Astell&Kern

L’esperienza maturata negli anni, nella progettazione dei circuiti integrati audio, ha permesso ad Astell&Kern di creare un chip estremamente complesso in un “corpo” esile, che favorisce l’integrazione su un circuito stampato a sei strati di soli 14x41mm di dimensioni.

Tutto ciò è stato permesso attraverso l’impiego di micro resistenze e condensatori al tantalio, realizzati esclusivamente per Astell&Kern.
Gli stessi condensatori, utilizzati anche nei DAP A&K, svolgono la funzione di soppressione delle fluttuazioni di potenza, restituendo al DAC USB la linearità e le prestazioni audio di sistemi hifi molto più costosi.

I doppi DAC CS43198 sono accoppiati ad altrettanti amplificatori analogici dedicati, progettati solo per fornire una riproduzione audio di qualità, calda, intelliggibile e soprattutto senza distorsione.

Non lasciatevi impressionare dalle dimensioni, anche se piccolo e di semplice utilizzo, il PEE51 è in grado di pilotare sufficientemente molte cuffie anche ad alta impedenza con un livello di uscita di 2Vrms (senza carico).

 

Plug & Play con la maggior parte dei dispositivi

Il cavo Astell&Kern USB-C DUAL DAC dispone di un connettore USB-C, ormai di utilizzo comune sugli ultimi smartphone basati su Android e sui computer Windows e Mac.

È autoalimentato, quindi non necessita di un alimentatore esterno basta collegarlo alla sorgente. In uscita è compatibile con qualsiasi cuffia che abbia un connettore jack da 3,5mm*.

Inoltre, e forse cosa più importante, il nuovo PEE51, avvicina alla qualità del marchio Astell&Kern, anche i clienti con un budget di spesa limitato.

* Possono essere utilizzati sia gli auricolari che le cuffie con connettore jack da 3,5mm, sia a 3 che a 4 poli, ma il controllo del volume e microfono, in linea sul cavo, non sono supportati.

Cavo custom schermato al rumore

Anche il cavo è importante e contribuisce al miglior suono. Per il PEE51 A&K ha sviluppato un cavo personalizzato a 4 fili, in grado di non far perdere sia la qualità audio che la connessione al sistema. Il cavo è rinforzato per resistere fino a 200N di forza di trazione utilizzando la fibra aramidica.

Questo cavo è costruito avvolgendo il filo di rame argentato e il filo di rame puro, in una forma a spirale intorno ad un nucleo centrale in fibra aramidica (Technora). Di seguito viene introdotto un trattamento di schermatura separato, applicato al cavo per bloccare la distorsione e il rumore dei segnali digitali/analogici dal dispositivo di riproduzione.

Il filo di rame argentato utilizzato nel cavo USB-C DUAL DAC ha una sezione più grande del classico filo di rame argentato (0,3μm, solitamente 0,1~0,15μm). Il beneficio sull’audio è un’immagine sonora più ampia con ricchezza e dettagli.

Design

Anche il cavo USB-C DUAL DAC presenta la particolare sfaccettatura di costruzione dello chassis “luce e ombra”, che viene utilizzata in tutti i prodotti Astell&Kern. Il progetto si basa su una singola linea centrale che attraversa lo chassis da destra a sinistra. Le superfici sono state disposte regolando il rapporto angolare in modo che le parti più sporgenti delle quattro facce superiori si incontrino in un punto. È progettato in modo che ogni lato si rifletta secondo il movimento della luce.

Per rendere la presa comoda per l’uso con una sola mano, la superficie ha subito una leggera levigatura, per smussare gli angoli vivi, che normalmente troviamo in un prodotto A&K. La sensazione che si ha al tatto è piacevole e anche la solidità è confermata dalla sua costruzione.

Caratteristiche tecniche

• Frequenza di campionamento: PCM fino a 32bit/384kHz / DSD Native: DSD64(1bit 2.8MHz), Stereo /
• DSD128 (1bit 5.6MHz), Stereo / DSD256(1bit 11.2MHz), Stereo
• Ingresso: USB Type-C (for Windows 10, Android Smartphone & Tablet PC, macOS)
• Uscita: Sbilanciata (3,5mm)
• DAC: Cirrus Logic CS43198 x 2
• Decodifica: Supporta fino a 32bit / 384kHz Bit to Bit Decoding
• Risposta in frequenza: ± 0.030 (Condition: 20 Hz~20 kHz)
• Segnale/Rumore: 118dB @ 1kHz, Unbalanced
• THD+N: 0.0004% @ 1kHz, Unbalanced
• IMD SMPTE: 0.0003% 800Hz 10kHz(4:1) Unbalanced
• Impedenza d’uscita: 2ohm
• Potenza d’uscita: 2Vrms (senza carico)
• Dimensioni (LxAxP): 17x50x10,3mm
• Peso: 25gr circa